Nel corso del XVI secolo l'orizzonte naturalistico si amplia attraverso i viaggi e le avventurose esplorazioni dei "nuovi mondi" dell'Africa, delle Americhe e dell'Estremo Oriente che dischiu-dono alla conoscenza e all'osservazione una natura spesso "incognita" e "inaudita". I natura-listi si improvvisano esploratori, a volte accompagnati da artisti capaci di fissare sulla carta le immagini di quelle nuove meraviglie naturali che andranno ad arricchire le collezioni di rarità e i gabinetti scientifici europei.